Alubia Pinta Alavesa.
Breve historia de la alubia pinta alavesa.
En el País Vasco hay mucha costumbre de decir que quien trabaja lo hace para “llevar las alubias a casa”. Y al margen de otras connotaciones, esta frase nos viene a decir lo importante que ha sido este producto en la alimentación de nuestro pueblo.
El consumo de la Alubia ha tenido gran importancia entre los habitantes del País Vasco en las últimas generaciones, por ser uno de los productos básicos en una dieta alimenticia en la que esta legumbre proporcionaba una parte considerable de los aportes de proteína vegetal en la alimentación humana. Como recordareis, en muchos hogares las alubias constituían el menú básico, junto con las patatas y garbanzos.
Sin embargo, no está muy clara la procedencia de la Alubia Pinta Alavesa. Algunos afirman que fueron traídas de las Américas en el Siglo XVI, después de su colonización. No obstante hay hipótesis que defienden la teoría de que en la península Ibérica ya se conocían las alubias.
Sin embargo, tuvo que transcurrir un largo periodo de tiempo para que su cultivo fuese aceptado por el agricultor y se generalizase su consumo hasta convertirse en la legumbre básica del “cocido Vasco”.
Por lo tanto este cultivo no tuvo una gran importancia en nuestro pueblo hasta finales del siglo XVIII y principios del XIX.
Fue entonces, con el florecimiento de nuestra agricultura, cuando la alubia empezó a ganar el importante lugar que ha ocupado durante muchas décadas.
Su cultivo aumentó de forma considerable, convirtiéndose en plato obligado en la mayoría de los hogares de Alava hasta mediados del siglo XX. A modo de ejemplo, en 1.910 según datos estadísticos recogidos en
aquella época la producción total de Alubias en Alava fue de cerca de 500.000 Kg..
En la segunda mitad de este Siglo comenzó la fuerte decadencia de la Alubia tanto en la producción como en el consumo, debido principalmente a los cambios en los hábitos alimentarios, a la mayor variedad de alimentos que se encontraban en el mercado y a un mayor poder adquisitivo.
En esta última década, en cambio, las nuevas tendencias nutricionales, aconsejan incluir las legumbres en la dieta debido a su alta calidad nutricional. La Alubia es uno de los alimentos de origen vegetal más ricos en proteínas. Contiene una gran cantidad de hidratos de carbono complejos y mucha fibra, además de minerales y vitaminas, en especial del grupo B.
Gracias a este redescubrimiento de los especialistas en nutrición, unido a una búsqueda por parte de los consumidores de productos naturales producidos en el País Vasco de forma tradicional, la Alubia vuelve a estar presente en nuestra dieta y se comienza a incrementar su consumo.
La Alubia Pinta Alavesa, es un tipo de Alubia que ha estado presente de forma tradicional y significativa durante mucho tiempo en las explotaciones agrarias de Alava.
La tradición en el cultivo de la Alubia como alternativa en las zonas de Montaña y Valles Alaveses, unida a la demanda cada vez más creciente por parte de los consumidores, así como el reconocimiento de una excelente calidad culinaria promovió y motivó a los productores de la Alubia Pinta Alavesa y a los servicios de Investigación del Gobierno Vasco (NEIKER) a iniciar en el año 1990 un proyecto de caracterización y evaluación de las variedades locales y al inicio de un programa de selección.
Los objetivos que se propusieron fueron los siguientes:
- Selección y mejora del material vegetal más interesante de acuerdo a unos criterios de calidad preestablecidos, realizando un estudio por familias.
- Caracterización y descripción de las familias correspondientes a las líneas seleccionadas.
- Análisis de la variabilidad existente entre los diferentes cultivares y dentro de cada uno de ellos.
- Seguimiento y valorización de las plagas y enfermedades que afectan al cultivo.
- Valorización organoléptica mediante cata de las líneas que se seleccionan.
Analizando la situación actual, nos encontramos con una variedad de excelente calidad, con unas condiciones climáticas adecuadas para su producción y unido a una demanda creciente, tres factores muy interesantes para el sector Agrario de Alava, al ser un cultivo alternativo a la producción de cereal, patata y remolacha.
El cultivo de la Alubia favorece la diversificación de rentas y tiene unas posibilidades enormes de desarrollo.
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